Todos recibimos las mismas veinticuatro horas cada día. Sin embargo, la diferencia entre una vida sabia y una vida necia no suele estar en la cantidad de tiempo que tenemos, sino en la manera en que decidimos emplearlo. Por eso es que el apóstol Pablo escribió a los cristianos en la ciudad de Éfeso:

“Por tanto, tengan cuidado cómo andan; no como insensatos sino como sabios, aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos.” (Efesios 5:15-16)

Pablo relaciona la sabiduría con la forma en que administramos nuestro tiempo. Y aquí podemos ver un contraste importante entre líneas. El hombre insensato vive sin pensar demasiado en cómo emplea sus días. Vive como si su tiempo fuera ilimitado y como si todo estuviera siempre bien. El hombre sabio, en cambio, reconoce que cada día es un regalo de Dios y procura usarlo de una manera que honre al Señor. Sabe que un día deberá dar cuentas a su Creador por los días que le fueron prestados en la Tierra.

Y debo admitir que esta enseñanza me confronta muchísimo. Es sorprendentemente fácil perder horas enteras en actividades que apenas recordaremos mañana. Tiktok, Instagram, YouTube, X, Facebook, la Televisión, lo que sea. Un momento de distracción puede convertirse en una tarde completa, y una tarde puede convertirse en un hábito. Y un hábito inevitablemente forma una vida. Y poco a poco, desperdiciamos un recurso que nunca podremos recuperar.

Aprovechar bien el tiempo, sin embargo, no significa que debamos llenar cada minuto con trabajo o productividad. Podemos entretenernos y descansar con total tranquilidad. De hecho, en la Biblia vemos que Dios mismo nos llama a descansar. Jesús apartaba tiempo para estar a solas con el Padre, y el descanso forma parte del buen diseño de Dios para nuestras vidas. El problema no es descansar, sino vivir sin intención, dejando que nuestro tiempo sea consumido por aquello que aporta poco valor eterno a nuestras vidas.

Por eso considero que todos deberíamos hacernos una pregunta de vez en cuando:

¿Estoy usando mi tiempo de una manera que refleja lo que realmente considero importante?

Esa pregunta suele revelar mucho acerca de nuestro corazón. Decimos que Dios es nuestra prioridad, pero ¿refleja eso la forma en que distribuimos nuestras horas? Decimos que queremos crecer espiritualmente, pero ¿estamos apartando tiempo para conocer más al Señor mediante Su Palabra y la oración?

Cada día es una oportunidad que Dios te ha confiado. Y como tal, úsalo para trabajar con diligencia, descansar con gratitud, servir a los demás y crecer en tu comunión con Cristo. El hombre sabio no desperdicia su limitado tiempo, sino que lo administra con fidelidad, sabiendo que cada día es un regalo de Dios que nunca volverá.

Te dejo con un excelente post de Ana Avila en lo que antes se llamaba Twitter:

Por ejemplo, el libro de Proverbios enseña:

“Cuando hay muchas palabras, la transgresión es inevitable, pero el que refrena sus labios es prudente.” (Proverbios 10:19)

La Nueva Traducción Viviente me gusta mucho por su claridad:

“Hablar demasiado conduce al pecado. Sé prudente y mantén la boca cerrada.”

El necio siente la necesidad de expresar todo lo que piensa. Cree que cada opinión merece ser escuchada y cada emoción debe ser comunicada. Pero el hombre sabio comprende que las palabras tienen peso. Por eso aprende a dominar su lengua antes de abrir la boca.

Esto no significa que debamos callar cuando la verdad está en juego. La Biblia nos manda hablar con honestidad y exhortarnos unos a otros cuando sea necesario. Sin embargo, existe una gran diferencia entre hablar la verdad con amor y simplemente descargar todo lo que pasa por nuestra mente. Debemos comprender que no toda palabra verdadera necesita ser dicha en todo momento, ni de cualquier manera. Y esta es una tentación que sufrimos en la actualidad, ya que pensamos que debemos hacer públicas nuestras opiniones sobre cualquier tema en las redes sociales.

Por eso me gusta mucho cómo Santiago dedica buena parte de su carta a advertir sobre el poder de la lengua y la prudencia que deberíamos tener al usarla. Por ejemplo, con unas pocas palabras puedes animar a una persona o herirla profundamente. Con unas pocas palabras puedes traer paz a una conversación o encender un conflicto innecesario. Por eso es tan pertinente la enseñanza de Santiago 1:19:

“Todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar y tardo para la ira.”

Creo que todos nos beneficiaríamos de siempre hacer una breve pausa antes de hablar, y preguntarnos si lo que estamos a punto de decir es verdadero. Y más aun, preguntarnos si es necesario, oportuno y edificante. Con el paso del tiempo, nos daremos cuenta de que muchas discusiones, ofensas y arrepentimientos podrían evitarse si aprendiéramos a guardar silencio unos segundos más y pensar lo que vamos a decir.

Y aquí se me ocurre una frase que puedes compartir en tus redes (jaja):

Después de todo, el dominio propio también se manifiesta en cómo hablamos. Más aun cuando entendemos que nuestras palabras revelan el estado de nuestro corazón.

Así que, la próxima vez que sientas el impulso de decir todo lo que piensas, recuerda que la sabiduría no consiste en hablar más, sino en hablar mejor. El hombre verdaderamente sabio no es el que siempre tiene algo que decir, sino el que ha aprendido que, muchas veces, honrar a Dios comienza por refrenar nuestros labios.

Y la verdad, no hay nada inherentemente malo en descansar o disfrutar de un momento de recreación. Considero que Dios mismo nos concede muchas cosas para disfrutarlas con gratitud. Sin embargo, el problema comienza cuando el entretenimiento deja de ocupar un lugar adecuado en nuestra vida y empieza a dominar nuestro tiempo, nuestra atención y hasta nuestros afectos.

Al pensar en eso, no puedo dejar de recordar estas palabras del apóstol Pablo:

“Todas las cosas me son lícitas, pero no todas son de provecho. Todas las cosas me son lícitas, pero yo no me dejaré dominar por ninguna.” (1 Corintios 6:12)

Pablo establece un principio importante que podemos aplicar ampliamente a nuestras decisiones de entretenimiento. Y es que en realidad, los creyentes no debemos preguntar únicamente: ¿Está mal hacer esto o aquello? Más bien, debemos preguntarnos: ¿Esto o aquello me está dominando? Después de todo, algo puede ser moralmente permitido y, aun así, convertirse en un obstáculo para nuestro crecimiento espiritual cuando comienza a controlar nuestros hábitos y deseos.

Y no creas que escribo desde una posición superior. Esta es un área en la que todos los días debo examinar mi propio corazón. Y la evaluación es mayormente negativa muchas veces. Es muy fácil justificar horas de entretenimiento diciendo que “necesitamos descansar”, cuando en realidad estamos evitando responsabilidades, descuidando nuestra comunión con Dios o simplemente alimentando un hábito que cada vez exige más tiempo.

En nuestra cultura, las plataformas compiten por mantener nuestra atención el mayor tiempo posible. Y la verdad, su objetivo no es ayudarnos a administrar bien nuestro tiempo, sino conseguir que consumamos un episodio más, un video más o unos minutos más. Entre más tiempo estemos allí, más datos nuestros recopilan y más publicidad nos muestran. Por eso, si no somos intencionales, terminaremos entregando nuestro tiempo a aquello que más lucha por capturarlo.

Eso me lleva a pensar que la pregunta más importante no es cuánto entretenimiento consumimos, sino cuánto control tiene el entretenimiento sobre nosotros.

¿Podemos dejar el teléfono a un lado sin ansiedad? ¿Somos capaces de apagar la televisión cuando ya es suficiente? Y peor aun: ¿Estamos dedicando más tiempo a entretenernos que a buscar al Señor en Su Palabra?

Esas preguntas revelan mucho acerca de nuestro corazón. Y es algo serio, porque Dios no solo te pedirá cuentas de tu dinero, sino también del tiempo que te ha confiado. Por tanto, descansa, disfruta y recrea tu mente cuando sea apropiado, pero no permitas que el entretenimiento ocupe el lugar que solo Dios debe tener en tu vida. Ten en cuenta que el hombre sabio no es necesariamente el que elimina todo entretenimiento de su vida, sino aquel que ejerce dominio propio para que ninguna cosa, por buena que sea, llegue a dominar su corazón.

La Biblia nos enseña que la sabiduría también se refleja en la manera en que usamos nuestros recursos. Considera, por ejemplo, esta enseñanza de Proverbios 21:20:

“Tesoro precioso y aceite hay en la casa del sabio, pero el hombre necio todo lo disipa.” (Proverbios 21:20)

La Nueva Traducción viviente lo traduce con mucha más claridad:

“Los sabios tienen riquezas y lujos, pero los necios gastan todo lo que consiguen.”

Mira bien el contraste. El hombre sabio no consume todo lo que tiene. Sabe que administrar bien implica pensar más allá del presente. En cambio, el necio vive únicamente para satisfacer los deseos del momento. Todo lo que recibe lo gasta, sin detenerse a considerar el futuro ni la responsabilidad que Dios le ha confiado al darle recursos económicos que debe administrar fielmente.

Y claro, debo decir que esto no significa que ahorrar dinero sea un fin en sí mismo. La Biblia no promueve la acumulación egoísta de las riquezas. Más bien, creo que el punto de Proverbios es que el hombre sabio ejerce dominio propio. Entiende que no todo lo que llega a sus manos debe salir inmediatamente de ellas. Sabe esperar, planificar y administrar con prudencia. Eso es mucho más profundo que simplemente ahorrar por acumular.

Ahora bien, debemos aceptar la realidad en que vivimos. Nuestro mundo nos bombardea con estímulos al consumismo. Con frecuencia se nos hace creer que, si tenemos el dinero para comprar algo, entonces deberíamos hacerlo. Pero la sabiduría bíblica nos invita a hacer una pregunta diferente.

¿Es esta la mejor manera de administrar lo que Dios me ha dado?

Esa es la verdadera pregunta porque, después de todo, nada de lo que poseemos nos pertenece en última instancia. Somos administradores de los recursos del Señor. Y un buen administrador no piensa solamente en satisfacer sus deseos presentes. También procura honrar a Dios con cada decisión financiera que toma.

Así que, la próxima vez que recibas tu salario o cualquier otra provisión del Señor, resiste la tentación de gastarlo todo. Aparta para las necesidades futuras, sé generoso con quienes lo necesitan y administra con prudencia lo que Dios ha puesto bajo tu cuidado.

Recuerda que la sabiduría no consiste principalmente en nuestra capacidad para hacer dinero, sino en la fidelidad con la que lo administramos lo que tenemos.

La Biblia reconoce que el enojo existe y que en ciertas circunstancias puede tener un lugar legítimo. Sin embargo, también nos advierte repetidamente sobre el peligro de una ira descontrolada. El problema no es únicamente que nos enojemos, sino la rapidez con la que permitimos que el enojo gobierne nuestro corazón.

Por eso, el libro de Proverbios afirma:

“El que tarda en airarse tiene gran entendimiento, pero el que es impulsivo enaltece la necedad.” (Proverbios 14:29)

Observa el contraste. La sabiduría no se manifiesta únicamente en lo que una persona sabe, sino (muchísimo más) en la manera en que responde cuando es provocada. Mientras el necio reacciona impulsivamente, el hombre sabio aprende a dominar sus emociones antes de actuar. No permite que un momento de ira determine palabras o decisiones de las que más tarde tendrá que arrepentirse.

Esto resulta especialmente desafiante en una cultura que suele celebrar las reacciones inmediatas. Las redes sociales nos animan a responder antes de pensar, a expresar nuestra opinión en el momento y a devolver ofensa por ofensa. En un mundo como este, la paciencia suele interpretarse como debilidad, mientras que la Biblia la presenta como una evidencia de fortaleza espiritual.

La razón es sencilla: una persona que no puede gobernar su propio corazón difícilmente podrá actuar con sabiduría. Por eso, Santiago exhorta a los creyentes:

“Todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar y tardo para la ira” (Santiago 1:19)

Escuchar antes de responder, pensar antes de hablar y dominar tu enojo antes de actuar son marcas de una vida gobernada por la sabiduría de Dios. Esto no significa ignorar el pecado o permanecer indiferentes frente a la injusticia. Más bien, significa reconocer que nuestra primera reacción no siempre es la más sabia. Muchas veces necesitamos detenernos, orar y examinar nuestro corazón antes de responder con ira. Solo así evitaremos que una emoción momentánea produzca consecuencias duraderas.

Así que, la próxima vez que sientas que el enojo comienza a dominarte, recuerda que la verdadera fortaleza no consiste en reaccionar más rápido, sino en responder con mayor sabiduría. Después de todo, el hombre verdaderamente sabio no es el que nunca enfrenta situaciones difíciles, sino el que ha aprendido a someter incluso sus emociones al control del Espíritu Santo.

Pase lo que pase, no olvides estas palabras:

“Mejor es el que tarda en airarse que el fuerte, y el que domina su espíritu que el que conquista una ciudad.” (Proverbios 16:32)

El apóstol Pedro responde esta pregunta con claridad:

“Pues Su divino poder nos ha concedido todo cuanto concierne a la vida y a la piedad, mediante el verdadero conocimiento de Aquel que nos llamó por Su gloria y excelencia.” (2 Pedro 1:3)

Observemos cuidadosamente lo que afirma el texto. Pedro no dice que Dios nos ha dado parte de lo necesario para vivir piadosamente. Tampoco dice que la Biblia deba complementarse con nuevas revelaciones o filosofías humanas para producir madurez espiritual. Él afirma que Dios ya nos ha concedido todo lo que necesitamos para la vida y la piedad.

Esto no significa que la Biblia responda cada pregunta que podamos tener. No nos enseña cómo reparar un automóvil, cómo programar una computadora, cómo construir un andamio, ni cómo hablar un nuevo idioma. Pero sí nos da todo lo necesario para conocer a Dios, comprender el evangelio, vencer el pecado, crecer en santidad y vivir de una manera que agrade al Señor.

Por esa razón, los creyentes no necesitamos buscar fuera de las Escrituras aquello que Dios ya ha revelado en ellas. Cada vez que abrimos la Biblia encontramos la verdad que corrige nuestro pensamiento, confronta nuestro pecado, fortalece nuestra fe y dirige nuestros pasos. Es allí donde aprendemos quién es Dios, quiénes somos nosotros y cómo debemos vivir para Su gloria.

Esto resulta especialmente importante en una época donde constantemente aparecen nuevas ideas, métodos y fórmulas para (supuestamente) crecer espiritualmente. Algunas de estas fuentes pueden ser útiles como herramientas, pero ninguna puede ocupar el lugar que solo la Palabra de Dios tiene. Todo consejo humano debe ser examinado a la luz de las Escrituras, porque únicamente ellas poseen autoridad divina; o como escribe Pablo, debemos poner “todo pensamiento en cautiverio a la obediencia de Cristo” (2 Corintios 10:5).

Así que, si deseas crecer espiritualmente, no pienses que necesitas descubrir algún secreto que aún no conoces. Dios ya ha revelado en Su Palabra todo lo necesario para que vivas una vida que le honre. Tu tarea no es buscar una nueva verdad, sino conocer, creer y obedecer la verdad que Dios ya ha te dado en las páginas de la Biblia.

Sin embargo, la mayor parte de nuestra vida cristiana transcurre en la rutina diaria. Contrario a momentos sorprendentes y maravillosos, la vida espiritual se ve algo así:

• Leer la Biblia cuando no tenemos una emoción particular

• Orar aunque nuestra mente divague y no sepa por qué orar

• Congregarnos cada semana aunque no tengamos deseos de hacerlo

• Servir a los demás en tareas sencillas y casi invisibles

• Luchar contra el mismo pecado una y otra vez

• Permanecer fieles cuando nadie parece darse cuenta

Y esto me lleva a pensar que lo rutinario no es malo, sino todo lo contrario. Con frecuencia, es el escenario donde Dios forma nuestro carácter. Él no solo obra en los grandes acontecimientos de nuestra vida, sino que también trabaja en las pequeñas decisiones repetidas con fidelidad. Cada vez que abrimos la Biblia, perdonamos a otros por sus ofensas, resistimos una tentación o servimos con humildad a nuestros hermanos, el Señor está moldeándonos a la imagen de Cristo.

Por tanto, no debemos despreciar la rutina simplemente porque sea común. Muchas de las mayores bendiciones espirituales llegan lentamente, como una semilla que crece bajo tierra antes de dar fruto visible. Lo que hoy parece un acto pequeño de obediencia puede convertirse, con el tiempo, en un carácter firme y una fe madura.

La razón de esto es que la perseverancia en las cosas ordinarias es, muchas veces, el camino por el cual Dios realiza Su obra extraordinaria en nosotros. Solo cuando entendamos eso veremos que el Señor no nos llama a buscar una vida espiritual emocionante, sino una vida espiritual fiel.

Por estas palabras podemos aprender que la vida cristiana no crece por accidente. Aunque la madurez espiritual es una obra de la gracia de Dios, Él normalmente obra a través de los medios que ha establecido en su Palabra, y la repetición rutinaria de los mismos es la clave. Dios nos transforma cuando nos exponemos constantemente a Su Palabra, perseveramos en oración, adoramos junto a Su pueblo y obedecemos lo que Él ha revelado. Dicho de otra manera, la gracia de Dios es gratuita para nosotros, pero no elimina la necesidad de la disciplina espiritual.

Muchos creyentes desean parecerse más a Cristo, pero descuidan los hábitos que Dios ha diseñado para producir ese crecimiento espiritual. Esperan que el fervor espiritual aparezca espontáneamente o que las pruebas, por sí solas, los hagan maduros. Pero las Escrituras muestran un patrón diferente. Jesús apartaba tiempo para orar (Lc. 5:16). Los creyentes de Berea examinaban diariamente las Escrituras (Hch. 17:11). La iglesia primitiva perseveraba en la enseñanza de los apóstoles, la comunión, el partimiento del pan y las oraciones (Hch. 2:42).

La repetición de las rutinas espirituales no es legalismo cuando nace del deseo de conocer a Dios y no de ganar Su favor. Consideremos algunos ejemplos de esto. Leer la Biblia todos los días no hace que Dios nos ame más, pero renueva nuestra mente con Su verdad. La oración diaria no cambia el carácter de Dios, sino el nuestro. Congregarnos con la iglesia no nos salva, pero fortalece la fe de quienes ya han sido salvados por gracia.

Sin una rutina espiritual constante, nuestro corazón tiende a enfriarse. Por eso considero que necesitamos momentos diarios para detenernos y recordar quién es Dios, qué ha hecho por nosotros en Cristo y cómo quiere que vivamos. Este tipo de disciplina espiritual no sustituye la obra del Espíritu Santo en nosotros, pero es uno de los medios que Él utiliza para santificarnos y hacernos más como Cristo.

Así que, si quieres comenzar a atesorar la rutina por su verdadero valor, establece una rutina diaria para buscar a Dios. Dedica tiempo a leer las Escrituras, orar con sinceridad y meditar en el evangelio. Al principio, se sentirá como una obligación. Leerás solo por marcar el día, orarás porque te lo habías propuesto, irás a la iglesia aunque no tengas ganas de hacerlo. Pero debes saber que solo lo que una vez fue rutina intencional puede convertirse en un hábito natural.

La respuesta es no. El carácter cristiano no crece principalmente mediante la fuerza de voluntad humana. Crece a medida que el creyente contempla a Cristo, se somete a la obra del Espíritu Santo y aprende a caminar en obediencia a la Palabra de Dios.

La raíz de la transformación cristiana no es el esfuerzo humano sino la gracia divina. Esta verdad resulta ofensiva para nuestra cultura, porque vivimos en una época obsesionada con la autosuperación. Nos enseñan desde pequeños que cualquier problema puede resolverse con suficiente dedicación, suficiente disciplina o suficiente confianza en nosotros mismos. El mensaje predominante es claro: tú eres la solución.

Pero la Biblia presenta una visión completamente diferente. El apóstol Pablo declara que los creyentes son transformados “de gloria en gloria” al contemplar la gloria del Señor:

Pero todos nosotros, con el rostro descubierto, contemplando como en un espejo la gloria del Señor, estamos siendo transformados en la misma imagen de gloria en gloria, como por el Señor, el Espíritu. (2 Corintios 3:18 NBLA).

Observa cuidadosamente el orden. La transformación no comienza mirando hacia adentro, a tu interior, sino mirando hacia arriba, a la gloria del Señor. El cambio verdadero no nace de una fascinación con nosotros mismos, sino de una visión más profunda de Cristo y su gloria.

Esto explica por qué muchos cristianos permanecen estancados espiritualmente. Dedican enormes cantidades de energía a combatir pecados específicos sin atender la causa más profunda de esos pecados. Intentan modificar sus conductas mientras descuidan su corazón. Buscan resultados externos sin cultivar una mayor admiración por su Señor y Salvador.

Pero la Biblia jamás separa el crecimiento espiritual del conocimiento de Dios. Cuando Isaías vio la santidad del Señor, inmediatamente reconoció su propia pecaminosidad (Isaías 6:5). Cuando Pedro contempló el poder de Cristo, cayó de rodillas y confesó su indignidad (Lucas 5:8). Cuando Pablo comprendió la grandeza de la gracia divina, consideró todas sus credenciales humanas como basura en comparación con conocer a Cristo (Filipenses 3:8).

En cada caso, una visión más elevada de Dios produjo una transformación más profunda del individuo. Así que, cuanto más contemplamos la gloria de Cristo, más comprendemos que el crecimiento espiritual nunca fue principalmente acerca de nosotros. Siempre fue acerca de Él. Por tanto, para crecer espiritualmente, dedícate a contemplar más y más la gloria de Cristo.

Como escribió John Owen en La Gloria de Cristo (p. 34):

Sin embargo, para disfrutar verdaderamente de estos beneficios, es fundamental usar nuestros dispositivos con inteligencia. De lo contrario, este gran regalo tecnológico puede convertirse en un arma de doble filo. Y, de hecho, es algo que ya estamos viendo en aspectos muy importantes de nuestra vida.

Por eso, hoy quiero que hablemos de 4 cosas fundamentales que pierdes (o te estás perdiendo) cuando pasas demasiado tiempo pegado a la pantalla de tu celular.

1. ¡Desperdicias tu valioso tiempo!

La vida es demasiado hermosa, y a la vez demasiado corta, como para dejarla escapar frente a una pantallita luminosa.

Según un artículo de BBC News, “niños de tan solo siete y ocho años ya usan las redes sociales con regularidad”. Y más allá de alarmar a los expertos, esto equivale a exponer a los niños a una especie de droga digital de la que cuesta muchísimo desengancharse. A partir de ese momento, su consumo de tecnología (y de redes sociales en particular) solo irá en aumento.

De hecho, se calcula que pasamos un promedio de 210 minutos al día en el celular. ¡Eso son tres horas y media diarias! Si multiplicas esto por al menos 300 días al año, el resultado supera las mil horas. ¡Equivale a 6 meses de una jornada laboral de 40 horas semanales!

Ese es tiempo que podrías invertir en arrancar nuevos proyectos, en compartir con seres queridos que no estarán aquí para siempre, en tu crecimiento personal, en aprender cosas fascinantes o en crear contenido de valor.

Como solía decir mi abuelo:

“El tiempo perdido, hasta los santos lo lloran”.

La pregunta que debemos hacernos es: ¿Cómo llegaremos a la tercera edad? ¿Lo haremos sintiendo que aprovechamos nuestro valioso y limitado tiempo? ¿O llegaremos arrastrando el peso de un tiempo perdido que jamás regresará?

2. ¡Dejas pasar grandes oportunidades!

Abusar del celular puede hacer que, sin darnos cuenta, perdamos oportunidades clave tanto en lo personal como en lo profesional.

Uno de los aspectos que más sufren es el trato cara a cara y la convivencia con otras personas. Estar pegado al teléfono, sobre todo durante reuniones sociales o de trabajo, provoca que nos desconectemos del entorno y nos perdamos conversaciones que realmente importan.

Revisar notificaciones compulsivamente o hacer scroll infinito levanta un muro que frena el desarrollo de relaciones humanas sólidas. Esto es especialmente dañino en el ámbito profesional, donde hacer contactos y generar confianza son pilares fundamentales para crecer en tu carrera.

Opciones de colaboración, mentores o ideas brillantes pueden pasarte de largo cuando tu atención está secuestrada por el mundo digital.

Por lo tanto, encontrar un equilibrio entre aprovechar la comodidad del celular y saber estar “presentes” es vital para no sacrificar nuestro crecimiento personal y laboral sin darnos cuenta.

3. ¡Te privas del descanso que necesitas!

¡Trabajar en internet es agotador! Los proyectos de creación de contenido para marketing exigen muchísimas horas, así que no es raro que a veces pase hasta 12 horas al día frente a la computadora.

Sin embargo, muchas veces he cometido el error de terminar mi jornada e ir directamente a mi teléfono a consumir contenido basura. El resultado es siempre el mismo: una noche de insomnio y un día siguiente de pesadilla por no haber descansado como es debido.

Y claro que de jóvenes nos da risa perder el tiempo en redes sociales, pero llegará el día en que la broma dejará de tener gracia. Nos arrepentiremos de haber cultivado hábitos tan tóxicos. De no haber cuidado nuestra salud cuando podíamos. Y de haber cambiado nuestro preciado descanso por un puñado de videos inútiles en TikTok, Instagram o YouTube.

4. ¡Renuncias a tu valiosa privacidad!

Personalmente no uso contraseña en mi celular, pero conozco a muchos que confían ciegamente en un PIN o en un patrón para “proteger su privacidad”. Sienten que esa clave, su huella dactilar o el reconocimiento facial son un escudo impenetrable. Pero la realidad es muy distinta.

Josué Barrios, en su libro “Cristiano Generación Facebook”, señala algo clave:

“Ignoramos que las redes sociales son gratuitas porque el producto somos nosotros”.

Y no le falta razón. Puede que estas plataformas no te cobren la entrada, pero créeme: tus datos valen muchísimo más que una suscripción mensual. Facturan millones de dólares gracias a la información que les regalas con cada clic, cada foto que subes o cada publicación que compartes.

Por ejemplo, un detalle que a muchos se les escapa es que a Facebook ya no le basta con saber qué haces dentro de su aplicación. Ahora también rastrean qué otras apps usas en tu teléfono cuando no estás navegando en la suya.

Eso no es una pérdida total de privacidad.

¡Usa tu smartphone con sabiduría!

En una carta dirigida a los cristianos de la ciudad de Éfeso, el apóstol Pablo les dio este consejo:

“Así que tengan cuidado de su manera de vivir. No vivan como necios, sino como sabios, aprovechando al máximo cada momento oportuno, porque los días son malos.” (Efesios 5:15–16).

Este es un llamado a la sabiduría; un llamado al arte de saber vivir. Y la forma en que usas tu teléfono no es una excepción a esta regla. ¡Necesitas aprender a sacar lo máximo de cada oportunidad y aprovechar al máximo tu tiempo! Que Dios te dé la sabiduría necesaria para dejar de perder cosas tan valiosas por culpa de una pantalla.

Este artículo fue publicado originalmente en inglés en noviembre de 2023.

Si leemos la Biblia, veremos que no nos obliga a elegir una opción y rechazar la otra. Sorprendentemente, veremos que Dios ha decidido revelarse de dos maneras complementarias. Por un lado, se da a conocer a través de la creación, de modo que todo ser humano puede reconocer que existe un Creador. Por otro, se revela de una manera mucho más clara y completa por medio de las Escrituras, donde descubrimos quién es Dios, cuál es su voluntad y cómo podemos ser reconciliados con Él por medio de Jesucristo.

Comprender esta diferencia nos ayuda no solo a responder preguntas sobre la existencia de Dios, sino también a valorar mucho más el privilegio de tener su Palabra escrita para entrar en comunión real con él.

La creación anuncia que Dios existe

El primer capítulo de Romanos contiene una de las afirmaciones más importantes sobre la existencia de Dios. El apóstol Pablo escribe que “desde la creación del mundo, Sus atributos invisibles, Su eterno poder y divinidad, se han visto con toda claridad, siendo entendidos por medio de lo creado, de manera que ellos no tienen excusa.” (Romanos 1:20 NBLA).

Creo que vale la pena detenernos en estas palabras. Notemos que Pablo no dice que la creación salva a las personas ni que revela todo lo que necesitamos saber acerca de Dios. Pero afirma que el mundo creado nos da suficiente testimonio de la existencia, el poder y la majestad de su Creador. Piénsalo detenidamente y notarás que el orden del universo, la complejidad de la vida y la armonía que observamos en la naturaleza no son accidentes simplemente. Todo lo contrario; funcionan como un testimonio constante de que existe un Dios eterno y poderoso.

Esta misma idea aparece en el Salmo 19:1, cuando David declara que “los cielos proclaman la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de Sus manos” (NBLA). Según el salmista, la creación no habla con palabras humanas audibles, y sin embargo, proclama continuamente la gloria de su Autor. Día tras día, noche tras noche, el universo da testimonio de Aquel que lo hizo.

El teólogo puritano Stephen Charnock desarrolló esta verdad. Según él, el mundo es como un libro abierto que declara la existencia de Dios, mientras que las Escrituras nos cuentan de la naturaleza de este Dios:

“Existe un conocimiento tanto natural como revelado, y el libro de las criaturas es legible a la hora de proclamar la existencia de Dios, al igual que lo son las Escrituras a la hora de proclamar la naturaleza de Dios…”1

Así que, cuando veas el cielo azul de un hermoso día o el firmamento de una noche estrellada, recuerda que no vivimos en un universo gobernado por el azar, sino creado y sostenido por un Ser infinitamente sabio.

La naturaleza habla de manera limitada

Retomando la cita de Charnock, el conocimiento que podemos obtener de Dios es “tanto natural como revelado”. Aquí encontramos una distinción fundamental. Aunque la creación revela que existe un Creador, no puede explicarnos su naturaleza ni su plan de redención. Por eso es que, al contemplar una montaña, podemos reconocer el poder de Dios, pero no descubrimos que Cristo murió por nuestros pecados. De la misma manera, al observar la inmensidad del cielo entendemos algo de su grandeza, pero no aprendemos cómo recibir el perdón de nuestros pecados.

Esto explica por qué Dios no solo nos dio la creación, sino también las Escrituras. Si la naturaleza fuera suficiente para conocer plenamente a Dios, la revelación escrita sería innecesaria. Sin embargo, la Biblia cumple un propósito que ninguna otra fuente puede cumplir: mostrarnos el carácter de Dios y anunciar el evangelio de Jesucristo.

El mismo Salmo 19 refleja esta progresión. Los primeros versículos describen la creación proclamando la gloria de Dios, pero a partir del versículo 7 el salmista dirige nuestra atención hacia la ley del Señor, la cual convierte el alma, hace sabio al sencillo y alegra el corazón. Con esto aprendemos que la revelación escrita lleva al creyente mucho más lejos de lo que la naturaleza puede hacerlo.

La naturaleza y la Biblia no compiten

Al entender que Dios se ha revelado tanto en la creación como en la Biblia, y que solo la Biblia nos cuenta de su carácter y plan de redención, podemos caer en una falsa disyuntiva entre la razón y la fe, como si el cristiano tuviera que escoger entre creer en la creación o creer en las Escrituras. Pero la Biblia nunca enseña ese conflicto. Después de todo, ambas revelaciones (general y especial) proceden del mismo Dios.

Basta retomar la idea de Charnock de que Dios nos ha dado dos libros: el libro de las criaturas y el libro de las Escrituras. Como ambos tienen el mismo Autor, jamás pueden contradecirse. La creación confirma la existencia de Dios, y la Biblia interpreta correctamente esa revelación y nos conduce al conocimiento salvador de Dios en Cristo.

Esto también explica por qué los profetas y los apóstoles apelaban con frecuencia a la creación como testigo del poder de Dios. Por ejemplo, cuando Pablo predicó en Listra, señaló las lluvias, las cosechas y la bondad de Dios manifestada en la naturaleza:

Señores, ¿por qué hacen estas cosas? Nosotros también somos hombres de igual naturaleza que ustedes, y les anunciamos el evangelio para que se vuelvan de estas cosas vanas a un Dios vivo, que hizo el cielo, la tierra, el mar, y todo lo que hay en ellos. En las generaciones pasadas Él permitió que todas las naciones[e] siguieran sus propios caminos; y sin embargo, no dejó de dar testimonio de Él mismo, haciendo bien y dándoles lluvias del cielo y estaciones fructíferas, llenando sus corazones de sustento y de alegría». (Hechos 14:15-17 NBLA)

Y cuando escribió a los romanos, afirmó que la creación deja al ser humano sin excusa (Romanos 1:20). Así pues, naturaleza nunca reemplaza las Escrituras, pero tampoco es irrelevante. Ambas forman parte de la manera en que Dios ha decidido darse a conocer.

¿Por qué necesitamos las Escrituras?

Si la creación demuestra que Dios existe, alguien podría preguntarse por qué hace falta la Biblia. Y la respuesta es sencilla. Necesitamos las Escrituras porque conocer que existe un Creador no es lo mismo que conocer al Salvador. Muchas personas pueden llegar a la conclusión de que existe un Ser supremo observando el mundo que las rodea. Sin embargo, únicamente las Escrituras revelan que ese Dios es santo, que el hombre ha pecado contra Él y que envió a su Hijo para reconciliar consigo a todos los que creen en Su Nombre.

Aquí encontramos una diferencia enorme entre admirar a Dios como Creador y conocerlo como Padre. La primera puede alcanzarse mediante la revelación general. La segunda solo es posible porque Dios habló por medio de los profetas, de los apóstoles y, de manera suprema, por medio de Jesucristo. Por eso el apóstol Pablo afirma que “la fe viene del oír, y el oír, por la palabra de Cristo” (Romanos 10:17 NBLA). Es cierto que la creación puede despertar nuestras preguntas y cierto temor al Dios Creador, pero solo el evangelio proporciona la respuesta que el corazón humano necesita. O dicho de otra manera, la creación nos hace responsables de nuestro pecado, mientras que el evangelio nos convierte en hijos perdonados para siempre.

¿Qué significa esto para nosotros?

Por todos lados y en todo momento, vivimos rodeados de evidencias de la gloria de Dios. Cada amanecer, cada estrella y cada ser viviente nos recuerdan que el universo no surgió por sí mismo. Sin embargo, el mayor privilegio que tenemos como creyentes no consiste únicamente en contemplar la creación, sino en abrir las Escrituras y escuchar la voz de Aquel que las inspiró.

Esto también debería transformar nuestra manera de leer la Biblia. No acudimos a ella simplemente para obtener información religiosa. Leemos las Escrituras porque allí conocemos al Dios que la creación nos anuncia, pero que solo el evangelio nos revela plenamente. Solo en las páginas descubrimos claramente su santidad, su gracia, su misericordia y el maravilloso plan de redención que preparó desde antes de la fundación del mundo (Efesios 1:7-10).

¿Qué es la oración?

La mayoría de los diccionarios definen formalmente la oración como la comunicación verbal o intelectual entre el ser humano y una deidad, cualquiera que esta sea. Esto implica que la oración es una práctica común a muchas religiones, mediante la cual los humanos buscan establecer comunicación con aquello en lo que creen.

Sin embargo, el entendimiento cristiano de la oración trasciende el mero concepto de comunicación con una deidad. Hay ciertos aspectos cualitativos involucrados en el concepto bíblico de la oración, de los cuales quiero que examinemos tres.

La Biblia nos enseña que la oración es: 1) nuestro deber sagrado, 2) nuestro privilegio inmerecido, 3) nuestro medio de gracia indispensable.

Consideremos cada una de estas tres verdades.

1- La oración es nuestro deber sagrado

El Señor Jesucristo definió la vida eterna como el proceso eterno de conocer a Dios en una relación verdadera:

“Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo a quien tú has enviado” (Juan 17:3).

Más que vivir sin tener que morir nunca, el valor de la vida eterna consiste en que viviremos eternamente conociendo al Señor que nos conoce perfectamente. Juan 17:3 nos invita a una relación íntima con nuestro Creador, una relación que no puede llevarse a cabo sin la comunicación. Y, al menos mientras el Señor no regrese, la oración juega un papel fundamental en la necesaria comunicación entre los creyentes y su Dios.

Mientras que el estudio de la Biblia nos permite disfrutar de la comunicación que Dios ha iniciado con nosotros, la oración nos permite responder adecuadamente ante esta revelación. Cuando oramos, confirmamos que el Señor es quien dice ser. Confirmamos que él es nuestro Dios y que nosotros dependemos de él. Por el contrario, cuando no oramos, confirmamos que somos autosuficientes y que no reconocemos el señorío de Dios sobre nuestra vida.

Reconocer a Dios por medio de la oración es nuestro deber sagrado, porque el pueblo de Dios está llamado a ser un pueblo de oración. El apóstol Pablo dice que debemos ser constantes en la oración (Ro. 12:12). También dice debemos orar sin cesar (1 Tes. 5:17). Orar sin cesar no es orar las 24 horas sin interrupción (algo que sería muy bueno); más bien, significa tener la oración como un deber prioritario en nuestra vida.

Por eso, cuando el apóstol Pablo aconsejó a los esposos, les escribió que lo único que podría elevarse en importancia sobre la relación íntima entre el esposo y la esposa es que hayan acordado mutuamente dedicarse por un tiempo a la oración:

“No se nieguen el uno al otro, a menos que sea de acuerdo mutuo por algún tiempo, para que se dediquen a la oración y vuelvan a unirse en uno, para que no los tiente Satanás a causa de su incontinencia” (2 Corintios 7:5).

Esto nos habla de lo sagrada y esencial que es la oración para los hijos de Dios. El Señor nos manda orar, y si él ordena algo, para nosotros tal cosa se vuelve un deber sagrado.

2- La oración es nuestro privilegio inmerecido

El Dr. R.C. Sproul escribe sobre la oración como nuestro privilegio inmerecido:

[En el Antiguo Testamento] los creyentes podían orar, pero se les mantenía a cierta distancia de la gloriosa presencia de Dios. Solo al sumo sacerdote se le permitía entrar al Lugar Santísimo, un día al año. [… Pero] Cristo ganó para nosotros la paz con Dios y el fin de la separación. Ahora se nos invita a entrar al Lugar Santísimo por medio de la oración. ¡Qué gran privilegio!

El escritor a los Hebreos nos dio algunos de los pasajes más hermosos sobre el privilegio que tenemos los creyentes de acercarnos al Señor con confianza:

“Por tanto, teniendo un gran sumo sacerdote que ha traspasado los cielos, Jesús el Hijo de Dios, retengamos nuestra confesión. Porque no tenemos un sumo sacerdote que no puede compadecerse de nuestras debilidades, pues él fue tentado en todo igual que nosotros pero sin pecado. Acerquémonos, pues, con confianza al trono de la gracia para que alcancemos misericordia y hallemos gracia para el oportuno socorro” (Hebreos 4:14-16).

No podemos acercarnos al trono de la gracia para alcanzar misericordia, hallar gracia para el oportuno socorro, y ser servidos por este gran sumo sacerdote, si no es por medio de la oración. Una de las maneras en que confirmamos que nuestra confesión de fe es genuina es echando mano del privilegio invaluable que tenemos de orar a nuestro Dios.

En otro pasaje, el escritor a los Hebreos continúa diciendo:

“Así que, hermanos, teniendo plena confianza para entrar al lugar santísimo por la sangre de Jesús, por el camino nuevo y vivo que él nos abrió a través del velo (es decir, su cuerpo), y teniendo un gran sacerdote sobre la casa de Dios, acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, purificados los corazones de mala conciencia, y lavados los cuerpos con agua pura” (Hebreos 10:19-22).

Antes de Cristo, no era común que los creyentes se acercaran confiadamente al lugar santísimo. Ninguno podía decir que tenía “plena confianza”. Ninguno se sentía seguro de poder estar en la presencia del Dios santo. Pero ahora, tenemos una confianza que no se puede mover, una confianza que nadie puede poner en tela de juicio.

Podemos acercarnos al lugar de la presencia de Dios sin temor a ser fulminados en el instante. Podemos echar mano de ese gran privilegio por medio de la oración. Si el deber de la oración nos resulta pesado y tedioso, el privilegio de la oración debería quitarnos ese peso y animarnos a correr al Señor para disfrutar de su plena comunión por medio de la oración.

Esta promesa es solo para aquellos que han abrazado a Cristo por la fe. No todos los seres humanos pueden levantarse un día y llamar a Dios “Padre nuestro” con plena confianza. No todos pueden elevar su voz al cielo y pedir ser librados de la tentación, perdonados por sus pecados, y recibir la provisión que necesitan para cada día. Este es un privilegio del que debiéramos vivir conscientes cada día y echar mano de él siempre que nos sea posible.

Nos perdemos muchísimo cuando no oramos. No solamente desobedecemos; no solamente hacemos a un lado el gran privilegio de la comunión con nuestro Dios; sino que olvidamos que la oración es un medio de gracia indispensable.

3- La oración es nuestro medio de gracia indispensable

Las palabras “medio de gracia” e “indispensable” parecieran incompatibles. Si lo pensamos, todos recibimos muestras de la gracia y la misericordia de Dios, incluso si no oramos lo suficiente. Estoy seguro de que nuestra alimentación y nuestra salud durante toda esta semana no ha estado condicionada a cuánto hemos orado. Seguramente, hemos recibido mucho más de lo que hemos orado.

Sin embargo, el Señor, en su sabiduría, ha diseñado la oración como un medio de gracia por el cual nos concede algunas cosas y cumple así su voluntad de bendecirnos. Más que condicionar sus bendiciones a nuestra vida de oración, el Señor ha abierto un medio por el cual nos acercamos a él con nuestras necesidades.

Cuando las personas quieren una audiencia con un gobernante para recibir algún favor, generalmente les es imposible porque no tienen el prestigio ni los contactos necesarios. En contraste, el Señor ha abierto este medio para que nos acerquemos a él con necesidades específicas, y nos muestra su gracia cuando oramos por ellas.

Santiago nos aconseja lo siguiente:

“¿Está afligido alguno entre ustedes? ¡Que ore! ¿Está alguno alegre? ¡Que cante salmos! ¿Está enfermo alguno de ustedes? Que llame a los ancianos de la iglesia y que oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor. Y la oración de fe dará salud al enfermo, y el Señor lo levantará. Y si ha cometido pecados le serán perdonados. Por tanto, confiésense unos a otros sus pecados, y oren unos por otros de manera que sean sanados. La ferviente oración del justo, obrando eficazmente, puede mucho. Elías era un hombre sujeto a pasiones igual que nosotros, pero oró con insistencia para que no lloviera, y no llovió sobre la tierra durante tres años y seis meses. Y oró de nuevo, y el cielo dio lluvia y la tierra produjo su fruto” (Santiago 5:13-18).

Este pasaje recomienda una actitud de oración ante aquellas situaciones que no podemos solucionar. La oración es un medio por el cual recibimos sanidad y perdón. Y estas son, claramente, solo algunas de las cosas que el Señor nos provee cuando oramos.

El versículo 17 nos da evidencia de que la oración es un medio de gracia al compararnos con Elías, un hombre sujeto a pasiones y debilidades como las nuestras. La efectividad de nuestra oración no se debe a nuestro estándar moral o nuestro nivel espiritual, sino a la gracia del Dios que nos escucha cuando oramos. No merecemos recibir el favor de Dios, pero el Señor nos llama a usar con diligencia este precioso medio, para ver su gracia manifestada en nuestra vida de maneras específicas.

El Señor no espera ver cuántas horas oramos, sino cuánto nuestro corazón se humilla delante de él, reconociendo nuestra total dependencia de su gracia. Claramente, un corazón muy humillado, quebrantado y necesitado, orará con insistencia delante de Aquel que es todo suficiente para la vida.

Este artículo fue escrito originalmente en 2021.

La falta de constancia en la oración es un problema casi generalizado. Según un estudio de Pew Research, menos de la mitad de los estadounidenses (el 44 %) afirma que ora a diario. Esto representa un descenso considerable con respecto al primer Estudio sobre el panorama religioso (RLS) realizado en 2007, cuando el 58 % afirmaba orar al menos una vez al día.

Y aunque esta es la triste realidad, la Biblia nos llama en repetidas ocasiones a cultivar una vida de oración constante. Nos llama a orar “sin cesar” (1 Tes. 5:17), orar “en todo tiempo” (Ef. 6:18), ser “constantes en la oración” (Ro. 12:12), y “orar siempre” y “no desmayar” (Lc. 18:1).

5 pasos para desarrollar una vida de oración constante

1. Fija una hora específica para orar.

2. Utiliza una alarma o recordatorio diario.

3. Usa un diario de oración.

4. Ora usando las Escrituras.

5. Ora con alguien más.

Paso 1. Fija una hora específica para orar

Debemos aceptar una cosa. Aunque a todos nos gustaría que la oración fluyera de manera natural y sin esfuerzo, lo cierto es que desarrollar el hábito de la oración requiere una disciplina rutinaria. Así como ir al gimnasio con constancia es la única manera de desarrollar un cuerpo saludable, mantener una disciplina espiritual es la única vía para crecer espiritualmente.

Por eso, fijar un momento fijo en tu agenda es algo clave. De hecho, es algo indispensable, porque si no haces de la oración algo intencional en tu vida, pronto te encontrarás olvidando o sustituyendo la oración por cualquier otra cosa.

1. Evalúa tu día: Piensa en qué momento quieres orar (al despertar, a mitad de la tarde o antes de dormir). De preferencia, selecciona esos momentos en los que tienes menos interrupciones.

2. Aparta el espacio: La estrategia del time blocking es muy útil en productividad, y puede ser muy útil en los hábitos espirituales. Se trata de bloquear el tiempo para una actividad específica. En ese sentido, debes tratar ese bloque de tiempo como una cita ineludible y diaria con Dios.

Paso 2. Pon una alarma en tu celular

Ahora que ya definiste tu momento ideal para la oración, necesitas una señal externa que active el comportamiento y evite que las ocupaciones diarias te ganen la partida. En la psicología de la formación de hábitos, el recordatorio es el detonante indispensable para el cerebro. Y una manera muy práctica de no olvidar cuando es momento de orar es poner una alarma en tu celular a la hora que seleccionaste.

1. Configura un recordatorio diario: Utiliza una alarma en tu teléfono con un tono suave pero firme a la hora seleccionada.

2. Asocia el hábito: Convierte esa alarma en tu frontera digital; cuando suene, es la señal inequívoca para pausar las notificaciones, desconectarte de internet y comenzar tu tiempo de intimidad con Dios.

Consejo: Además de la señal externa (alarma) puedes añadir una recompensa que disfrutarás después de orar. Esto reforzará el ciclo del hábito porque habrá algo que te recuerde y algo que te motive. Por ejemplo: Suena la alarma, oras, sales a caminar.

Puedes leer más sobre el bucle del hábito aquí.

Paso 3. Usa un cuaderno o diario de oración

Uno de los mayores enemigos de nuestra intimidad espiritual es la mente errática. Y esto es una consecuencia de vivir en un mundo que nos bombardea con estímulos que detonan dopamina barata en nuestro cerebro. Por eso, es muy común que empieces a orar y termines pensando en los pendientes del día. Pero que sea común no significa que sea bueno. Para contrarrestar esto, un cuaderno de oración es tu mejor herramienta de enfoque.

Escribir te ayuda a estructurar tus pensamientos y mantiene tus ojos fijos en lo importante. Puedes organizar tu diario de oración en tres secciones sencillas:

1. Agradecimientos: Anota tres cosas por las que estás agradecido con Dios hoy.

2. Peticiones: Registra tus necesidades personales, familiares o comunitarias.

3. Respuestas: El beneficio más poderoso de este hábito es que, con el tiempo, documentarás cómo Dios ha respondido, fortaleciendo tu fe de forma tangible. Así que puedes anotar las peticiones pasadas que hoy son respuestas de la gracia de Dios. Con el tiempo, incluso, las respuestas serán tus razones de agradecimiento.

Paso 4. Ora la Biblia

Si alguna vez te has quedado sin palabras o sientes que tus oraciones se vuelven repetitivas, el secreto está en cambiar la fuente de tu inspiración. Y la mejor y más inagotable fuente de inspiración acerca de las cosas espirituales es la Biblia. Orar las Escrituras consiste en tomar un pasaje de la Biblia (los Salmos son un lugar perfecto para empezar) y transformarlo en tu propia conversación con Dios.

• ¿Cómo hacerlo? Por ejemplo, si lees el Salmo 23:1 (“el Señor es mi pastor; nada me faltará”), tu oración puede ser: “Señor, gracias porque tú me guías como un pastor. Ayúdame a confiar en que proveerás para mis necesidades de esta semana”.

• Al orar con base en textos bíblicos, tu vocabulario espiritual se expande, dejas de depender de tus emociones del momento y te aseguras de que tus peticiones estén alineadas con la voluntad de Dios.

Si quieres leer un buen libro sobre orar la Biblia, el libro Orando la Biblia de Donald S. Whitney es tu mejor opción. Puedes leer una excelente reseña de mis amigos de Recursos Reformados aquí.

Paso 5. Ora con alguien más

Aunque muchos usan el versículo de “mejores son dos que uno“ para hablar del matrimonio, creo que orar con alguien más siempre será mejor que orar solo. La razón de esto es que la disciplina es más fácil de sostener cuando se camina acompañado. Por eso, el último paso para consolidar una vida de oración constante es la rendición de cuentas con otros creyentes que también están intentando crecer en su vida de oración. Encontrar a un amigo, familiar o miembro de tu iglesia con el mismo deseo de crecer espiritualmente marcará la diferencia en tu vida de oración.

No necesitan reunirse horas todos los días. Pueden acordar enviarse un mensaje corto por la mañana confirmando que ya tuvieron su tiempo devocional o compartir motivos de oración específicos por mensaje de texto.

El secreto está en la constancia, no en la perfección

Desarrollar una vida de oración profunda no sucede de la noche a la mañana. No te desanimes si al principio te cuesta concentrarte o si fallas un día. La estadística de Pew Research que vimos al inicio nos recuerda que la distracción es un desafío de nuestra época, pero los mandatos bíblicos nos animan a perseverar en la oración.

¿Cómo puedo concentrarme al orar?

La concentración en la oración mejora cuando reduces las distracciones, estableces horarios específicos y utilizas un diario de oración que te permita mantener el enfoque en lo que estás haciendo. Apaga las notificaciones del celular. Busca un lugar silencioso si te es posible. Y anota tus acciones de gracias y peticiones.

¿Cuánto tiempo debo orar cada día?

La Biblia no establece una duración específica para los momentos de oración. Lo importante en la vida cristiana no es cuántas horas oras diariamente, sino desarrollar constancia y una relación genuina con Dios por medio de momentos intencionales de oración.

¿Qué hacer cuando no sé qué decir al orar?

La respuesta para esto es orar la Biblia. Puedes utilizar los Salmos u otros pasajes bíblicos como guía para expresar tus pensamientos y peticiones a Dios.

¿Por qué me distraigo al orar?

Debemos aceptar que las distracciones son comunes debido al ritmo acelerado de la vida moderna. Pero crear una rutina y eliminar interrupciones ayuda a mantener la atención.

Te cuento algo. He estado estudiando técnicas modernas de escritura online y comunicación digital para hacer mis artículos más fáciles de leer y encontrar en internet. Si notas más estructura, listas o preguntas frecuentes, es algo intencional. Mi objetivo es ayudarte a encontrar respuestas rápidamente, comprender mejor las ideas y aprovechar mejor tu tiempo.

No tienen en cuenta que la verdadera ortodoxia debe estar acompañada de una buena ortopraxis. Practican una ortodoxia sin carácter y creen defender el Nombre de Dios, pero solo dan golpes contra una pared que no podrán derribar.

Pensando en esto, creo que haríamos todos muy bien en regir nuestra vida y esfuerzos por la enseñanza del apóstol Pablo en 2 Timoteo 2:23-26:

Características de un siervo de Dios

Quien anhela enseñar (actividad) debe ser apto (carácter). Y solo quien reúne y se esfuerza por reunir estas características tiene el carácter que lo habilita para la actividad:

- Prudente: Alguien que entiende que no todo debate merece ser tenido, ni toda opinión merece respuesta. Muchas veces la prudencia se toma como cobardía intelectual, pero en realidad, es discernimiento espiritual. El prudente sabe identificar cuándo una conversación busca la verdad y cuándo solo busca la controversia y el debate estéril. El prudente, por tanto, rechaza las discusiones que se alimentan del ego, que giran en círculos o que terminan produciendo más oscuridad que luz. Entiende que el tiempo, la energía y el testimonio son recursos que deben administrarse bien, para la gloria de Dios.

- Pacífico: Alguien que no simplemente evita el conflicto, sino que tampoco lo genera innecesariamente. Su presencia en un conflicto no es para escalar las tensiones, sino para calmar las aguas con sabiduría espiritual. No vive a la defensiva ni interpreta todo como un ataque personal; puede disentir sin volverse hostil y puede ser firme sin ser agresivo. Ha aprendido a no reaccionar de inmediato, a escuchar antes de responder y a no convertir diferencias funcionales en enemistades innecesarias. Su meta no es “ganar las discusiones”, sino preservar la verdad (cuando es necesario) sin destruir al prójimo en el proceso.

- Amable: Alguien que se expresa con amor y respeto en el tono, en las palabras, en la forma de corregir y en la disposición del corazón. Es fácil ser amable con quien piensa igual, pero lo que distingue al siervo del Señor es que puede tratar con amabilidad a quien lo incomoda, lo contradice o hasta lo desespera. Alguien que no humilla, no ridiculiza, no responde con sarcasmo venenoso. Su trato dignifica a su contraparte incluso cuando corrige los errores.

- Sufrido (paciente): Alguien que tiene la capacidad de soportar sin estallar. No se trata solo de aguantar para guardar la propia imagen, sino de hacerlo con la actitud correcta. El siervo sufrido no es reactivo ni impulsivo; no responde desde las heridas, el orgullo o la irritación del momento. Tiene dominio propio, sabe esperar, sabe callar cuando es necesario y sabe hablar cuando es oportuno. Tolera la oposición sin perder la compostura, y entiende que, más veces de las que podría esperar, las personas no cambian en una sola conversación. Su paciencia refleja confianza en que Dios obra más allá de su intervención inmediata y por tanto no pierde la paciencia.

- Tierno (manso al corregir): Alguien que sí corrige y exhorta, pero lo hace para restaurar, no para castigar. Un siervo tierno no busca aplastar al que está equivocado, sino restaurarlo de su error. Su ternura se ve especialmente hacia los que se oponen a él en opiniones o acciones; no los trata como enemigos a destruir, sino como personas que necesitan ver la verdad. No disfruta “ganar” debates ni exhibir errores ajenos. Su anhelo no es que el otro pierda, sino que Dios le conceda arrepentimiento para que sea restaurado.

- Preparado: Alguien que no improvisa con temas que requieren responsabilidad. Entiende que enseñar implica preparación y aprendizaje previo. Un siervo preparado se forma, estudia con responsabilidad y con la profundidad que le sea posible. Es un estudiante permanente que todos los días lee, escucha, pregunta, corrige sus propios errores. Su preparación no es solo intelectual, sino también espiritual y práctica. Busca coherencia entre lo que sabe, lo que vive y lo que enseña.

No toda defensa de la verdad honra a Dios

Así que, la próxima vez que quieras publicar desde tu enojo momentáneo, o celebrar que otros lo hagan, detente. Examina tu corazón antes que tu argumento. No solo te preguntes si lo que vas a decir es verdad, sino si eso refleja el carácter de Cristo. Ten en cuenta que no toda defensa de la verdad honra a Dios.

Hay una forma de hablar que, aunque tenga el contenido correcto, niega con su tono y su espíritu al mismo Señor que dice defender. Y eso no es ortodoxia, sino ignorancia y contradicción.

Como te conté en este artículo, estoy revisitando algunos libros cristianos clásicos. Uno de esos libros es Confesiones, de Agustín de Hipona. Y si lo has leído, sabrás que hay muy pocas ideas que no merezcan ser subrayadas y ponderadas por su profundidad. Tengo varias por allí, pero esta frase que quiero compartir contigo encierra en pocas palabras la grandeza absoluta y el amor incansable de nuestro Dios. Hablando sobre la inexplicable majestad y perfección de Dios, Agustín escribe:

Eres un Dios que busca, pero nada necesita.1

Esta no es una idea que Agustín simplemente inventó un día por la mañana, mientras se tomaba un café e intentaba sonar poético en las redes sociales. La verdad, no sé si Agustín tomaba café. En realidad, es una verdad que expresa y resalta la profundidad del amor de Dios por nosotros, seres humanos a los cuales Dios no necesita pero se deleita en perdonar, adoptar y bendecir eternamente.

Comencemos por la segunda parte de la frase:

Dios no te necesita

El Dios de la Biblia es un Dios autosuficiente que está absolutamente feliz y satisfecho en sí mismo. Me gusta mucho la manera en que el Dr. John Piper expresa esto en su sermón La felicidad de Dios: Fundamento del hedonismo cristiano:

Dios es feliz porque se deleita en sí mismo. Dios sería injusto si valorara cualquier cosa más que aquello que es supremamente valioso. Y él es supremamente valioso. Si él no se deleitara infinitamente en su propia gloria sería injusto, porque es correcto deleitarse en una persona en proporción a la excelencia de su gloria.2

Y si Dios es feliz porque se deleita en sí mismo, debes aceptar que, probablemente, no te necesita. Y gracias a la revelación bíblica, esto no es simplemente una probabilidad. La Biblia lo expresa claramente; mira estos ejemplos:

• Dios no necesita nada de los seres humanos: “Este es el Dios que hizo el mundo y todas las cosas que hay en él. Y como es Señor del cielo y de la tierra, él no habita en templos hechos de manos, ni es servido por manos humanas como si necesitara algo, porque él es quien da a todos vida y aliento y todas las cosas.” (Hechos 17:24-25)

• Incluso si necesitara algo, no tendríamos nada que ofrecerle, porque todo es suyo: “Si yo tuviera hambre, no te lo diría a ti porque mío es el mundo y su plenitud.” (Salmos 50:12)

• Incluso aquello que le damos proviene de su mano: “Porque ¿quién soy yo, y quién es mi pueblo, para que pudiésemos ofrecer voluntariamente cosas semejantes? Pues todo es tuyo, y de lo recibido de tu mano te damos.” (1 Crónicas 29:14)

El Dios cristiano es autosuficiente, independiente. Tiene todo lo que alguna vez pudiera necesitar en sí mismo, y al tenerlo en sí mismo, jamás podrá necesitar nada. De hecho, considero que el concepto de necesidad (entendida como carencia de algo) es una idea que solo las criaturas podemos entender/experimentar. No hay manera en que un Dios del cual provienen todas las cosas pueda necesitar algo de su creación. Y aunque los seres humanos portamos su imagen, incluso nosotros somos innecesarios para Él, en el sentido de que Él podría existir perfectamente si no nos hubiera creado. Somos totalmente prescindibles, pero aquí viene la gran noticia y lo que da sentido a nuestra existencia…

Dios no te necesita, pero te busca y te ama

Dios podría existir y ser perfectamente feliz si no te hubiera creado. Podría estar plenamente satisfecho en sí mismo, incluso si, habiéndote creado, tú te alejas de Él en desobediencia. Y eso es justo lo que todos hemos hecho. Nos hemos alejado de Dios, nuestro bien supremo, y Él podría no buscarnos y continuar siendo tan glorioso como siempre lo fue. Entonces, ¿por qué nos busca si no nos necesita?

La Biblia deja claras algunas razones por las que Dios nos busca:

• Dios nos busca por amor. Hablamos de un amor libre y soberano que no depende de nada en nosotros, sino que fluye de su perfección. El Señor no te ama porque carece de algo, sino porque ha decidido libremente derramar su amor en criaturas que no lo merecen. Por eso, el apóstol Pablo escribe que nos predestinó “en amor“ (Efesios 1:4-5). Este amor es parte del carácter y naturaleza misma de Dios (1 Juan 4:8).

• Dios nos busca para mostrar su gloria. Hablando sobre la salvación de los pecadores, el apóstol Pablo escribe que el Señor nos ha dado una salvación segura con un fin claro: “mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús” (Efesios 2:7). La salvación no muestra nuestra alta dignidad, sino la gracia sublime de nuestro gran Dios.

• Dios nos busca para que anunciemos su gloria a todo el mundo. Siendo un Dios que está centrado en sí mismo y que busca su propia gloria y placer en todo lo que hace, el Señor nos busca y nos ama para que nosotros le demos gloria, proclamando sus virtudes y hechos salvadores a toda la creación. Por eso, el apóstol Pedro escribe: “Pero ustedes son linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido, para que anuncien las virtudes de aquel que los ha llamado de las tinieblas a su luz admirable” (1 Pedro 2:9). La proclamación de las virtudes de nuestro Dios y la adoración de Su Nombre son el fin y la razón por la cual nos busca, aunque no nos necesita.

Por tanto, Dios no nos busca porque tenga una necesidad, sino porque, en su gracia soberana, ha querido amar, salvar y glorificarse en un pueblo redimido. Él es completamente autosuficiente, pero libremente decide acercarse al ser humano para mostrar su misericordia, su gloria y su propósito eterno en Cristo.

Con frecuencia, al escuchar a predicadores y teólogos evangélicos, noto que suelen mencionar ciertos libros que se han convertido en verdaderos clásicos (tanto antiguos como modernos) dentro del cristianismo evangélico. Por ejemplo, Confesiones de Agustín de Hipona, Hacia el conocimiento de Dios de J. I. Packer, La santidad de Dios de R. C. Sproul y La cruz de Cristo de John Stott. Tengo una lista extensa de libros como estos.

Así que he decidido comenzar este hermoso camino con dos librazos: Confesiones, de Agustín de Hipona, y Hacia el conocimiento de Dios (también publicado en español como El conocimiento del Dios santo), de J. I. Packer.

Es precisamente en este segundo libro donde he encontrado cinco verdades fundamentales que debemos tener en cuenta al acercarnos al conocimiento de Dios. Funcionan como presuposiciones, una base sólida sobre la cual podemos edificar nuestro entendimiento del Ser más importante de todos, el único Dios verdadero (Jn. 17:3).

Las presuposiciones son inevitables; todos las tenemos. Por eso, si son firmes, también lo será nuestro aprendizaje. Es cierto que alguien podría decir que estas presuposiciones están siempre sujetas al conocimiento que adquirimos en el proceso. No tengo objeción a eso. Sin embargo, considero que estas en particular son sanas y necesarias, ya que han sido sostenidas, de una u otra forma, a lo largo de la historia del cristianismo.

En su libro, Packer afirma que “la ignorancia de Dios —tanto de sus caminos como de la práctica de la comunión con Él— está en la raíz de gran parte de la debilidad de la iglesia actual”.1 Por eso, en el primer capítulo, presenta cinco verdades fundamentales que sirven como principios orientadores en la búsqueda del conocimiento de Dios. Como he mencionado, no son simples ideas teóricas, sino cimientos firmes sobre los cuales se construye un conocimiento sólido de nuestro gran Dios.

Aquí están, en negrita, seguidas por una explicación que he querido añadir, para ver cómo estas verdades están en la Biblia y son coherentes con el cristianismo.

Primero, Dios ha hablado al hombre, y la Biblia es Su Palabra, dada a nosotros para hacernos sabios para la salvación.2

El cristianismo es una religión que descansa en la idea de que Dios se ha revelado a los seres humanos (Ro 1:19). No vamos hacia un descubrimiento de Dios, sino que él viene a nuestro encuentro en su revelación. Si no fuera por esta auto-revelación de Dios, vagaríamos en la ignorancia y condenación eternas. Pero Dios, en su gracia, se ha querido revelar por medio de su Palabra. Aunque en el pasado se reveló de muchas maneras a distintas personas (He. 1:1), hoy su revelación salvadora está contenida en las Sagradas Escrituras, las cuales nos hablan acerca del evangelio de su Hijo (He. 1:2; 2 Ti. 2:15).

Segundo, Dios es Señor y Rey sobre Su mundo; Él gobierna todas las cosas para Su propia gloria, mostrando sus perfecciones en todo lo que hace, a fin de que los hombres y los ángeles le rindan adoración y alabanza.3

Aunque ahora el mundo vive en un estado caído y está sometido a la influencia espiritual de Satanás y sus aliados (1 Jn. 5:19), en última instancia es el Señor quien gobierna sobre todo como Rey y Señor (Sal. 103:19). Él hace lo que le place, tanto en la naturaleza (Sal. 135:6) como en los seres vivos (Daniel 4:35). Los cielos y la creación en general proclaman su gloria (Sal. 19:1), su poder y su naturaleza divina (Ro. 1:20). Por lo cual, todos los seres vivos deben alabarle (Sal. 150:6) como el Dios creador y sustentador de todas las cosas (Ap. 4:11).

Tercero, Dios es el Salvador, quien actúa con amor soberano a través del Señor Jesucristo para rescatar a los creyentes de la culpa y el poder del pecado, para adoptarlos como hijos suyos y para bendecirlos.4

Como bien han indicado varios escritores y predicadores cristianos, el mundo necesita comprender su necesidad de un Salvador, ya que el ser humano es culpable de pecado (Ro. 3:23) y vive bajo su poder (Ef. 2:1-3), e incluso se deleita en la desobediencia al Señor (Jn. 3:19). A pesar de esto, el Dios de la Biblia es un Dios que se deleita en mostrar su misericordia y perdón a los pecadores (Miq. 7:18) y ha fijado un plan de salvación por medio de su Hijo (Hch. 4:12), entregándolo por nuestros pecados y resucitándolo con poder para nuestra justificación (Ro. 4:25). Ahora, aquellos que están en Cristo disfrutan de una relación con Dios en la que son adoptados a su familia espiritual como hijos (Jn. 1:12; Ef. 2:19).

Cuarto, Dios es trino; en la Divinidad hay tres personas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo; y la obra de la salvación es una en la que las tres actúan juntas: el Padre propone la redención, el Hijo la lleva a cabo y el Espíritu la aplica.5

La doctrina de la Trinidad es, quizás, la doctrina que distingue al cristianismo de otras religiones. Aunque es todo un misterio y una verdad imposible de comprender en su totalidad por la mente humana, el Dios cristiano existe eternamente en tres personas: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Un solo Dios en tres personas, y tres personas en un solo Dios, “sin confundir las personas, ni dividir la sustancia”, como dice el Credo de Atanasio.6 Esta verdad está claramente enseñada en las Escrituras; el testimonio bíblico es tanto en conjunto (Mt. 28:19; 2 Cor. 13:14; 1 Pe. 1:2) como por separado: el Padre es Dios (1 Cor. 8:6), el Hijo es Dios (Jn. 1:1, 14), el Espíritu Santo es Dios (1 Cor. 3:16). Y los tres cumplen una función en la economía de la redención (Ef. 1:3-14).

Quinto, la piedad consiste en responder a la revelación de Dios con confianza y obediencia, fe y adoración, oración y alabanza, sumisión y servicio. La vida debe contemplarse y vivirse a la luz de la Palabra de Dios. Esto, y nada más, es la verdadera religión.7

Nosotros no inventamos la manera de adorar a Dios ni establecemos el control de calidad de la misma. Nuestra adoración debe ser una respuesta a la revelación divina, pues es Dios quien nos revela la muchedumbre de su grandeza y nos dice que nuestra adoración debe ser conforme a esa muchedumbre de su grandeza (Sal. 150:2). Nuestra respuesta a su revelación no es un asunto meramente intelectual o un simple trámite desprovisto de toda emoción. Las emociones e intuiciones humanas no son la fuente ni la base para la verdadera adoración, sino al contrario, pueden ser elementos que pongan en riesgo nuestra práctica de la piedad y provocar la ira de Dios (). Por tanto, la verdadera religión debe ser una respuesta obediente a la revelación de Dios, entendiendo las Sagradas Escrituras como nuestra máxima autoridad, tanto para nuestra fe como para nuestra práctica (2 Ti. 3:14-17).

Espero que estas verdades guíen tu viaje hacia el conocimiento de Dios.

Aquí hay 18 consejos para tener un día consagrado a Dios, que encontré en el corto librito de Richard Alleine “The Christians Daily Practice of Piety“ (La Práctica Diaria de la Piedad):

1. Asegúrate de poner a Dios, y las cosas de Dios, lo más cerca de tu corazón al despertar. Dios, el mundo y Satanás, con sus sugerencias, llaman para ser los primeros en entrar. Ábrele primero a Dios; si Satanás o el mundo han tomado posesión, échalos pronto, y que tu meditación en Dios sea dulce. Dedica tus primeros pensamientos a Él y a tu condición eterna, de quién serás cuando se abran las tumbas y resuciten los muertos. Piensa también que estás una noche más cerca del cielo o del infierno; resuélvete a hacer algo por tu salvación ese día, mortificando algún pecado y acercándote más a Cristo.

2. Antes de entretenerte con el mundo, acércate más solemnemente a Dios. Eleva tu corazón hacia Él, primero en acción de gracias por la bendición del descanso, tu vida renovada y tus fuerzas; luego derrama tu alma en súplica para que Su gracia te capacite en tus deberes, para resistir las tentaciones y ser guardado de los males de ese día. Extiéndete según lo permitan el tiempo y el lugar, y lee también alguna porción de las Escrituras si puedes.

3. Después de haber estado con Dios, pon una guardia sobre tu corazón y mantenlo vigilado. Que tu corazón no se aleje demasiado de Dios ese día por enfocarse excesivamente en las criaturas y en tu profesión; mantén tu mente celestial y cerca de Dios, esforzándote cada hora por mantener el dulce sabor de Dios en tu alma que tuviste en tu contemplación y deber matutino, no sea que tu mente y afecto se apeguen al mundo y pases ese día sin Dios.

4. Una vez establecida la guardia, entrégate a tu ocupación legítima con diligencia y buena voluntad. Realiza el trabajo de cada hora como para el Señor. No vivas sin una ocupación, ni seas ocioso en ella. Ejerce tanto cuidado como requiera la importancia de la labor; haz conciencia de pasar bien el día. Considera una hora malgastada como un pecado no menor.

5. Cuando estés en tu ocupación, evita toda causa justa de ofensa a Dios y al hombre, tanto en palabra como en obra. No provoques a Dios a ira, ni a los que viven cerca de ti. No corrompas a nadie con un comportamiento lascivo; no dañes a nadie con tratos injustos; sé cortés, pacífico e inofensivo. No te ofendas fácilmente; sé paciente, sufrido, olvidando y perdonando, así como Dios por amor a Cristo te perdona a ti.

6. Reserva un tiempo solemne para orar en y con tu familia, al menos dos veces al día. Que esos momentos de oración sean cuando toda la familia pueda reunirse más convenientemente, y que nadie falte a menos que sea por enfermedad. Que el tiempo de la oración vespertina no se posponga demasiado tarde, para que el cuerpo no esté incapacitado para asistir animosamente al alma. A menudo, por el cansancio y la pesadez, se pierde el deber y se desagrada a Dios. En todos estos deberes sé sincero, ferviente, fiel y serio. Dedica también parte del día a la meditación sobre el pecado, Cristo, la muerte, el juicio y la vida venidera.

7. Sé cuidadoso durante todo el día con tu discurso. Deberás dar cuenta de cada palabra ociosa; por tus palabras serás justificado y por tus palabras serás condenado. Que todos tus discursos sean serios, santos, inofensivos y edificantes. Sopesa de antemano qué honra traerá tu conversación a Dios, qué bien a tu amigo, y qué bien o daño a tu propia alma. No uses bromas necias ni discursos de reproche burlones. No gastes muchas palabras al comprar y vender; aborrece toda mentira, chisme, historias vanas, canciones lascivas, y no maldigas ni jures, ni uses el nombre de Dios en vano. Que el tema de tu discurso sea sobre las cosas de Dios o sobre los trabajos necesarios de tu profesión. No hables mucho de los asuntos de otros hombres ni calumnies a nadie. Si hablas de sus pecados, que sea con dolor, para evitar tú mismo lo mismo; si hablas de su piedad, que sea para imitarlos. Recuerda que Dios está presente; Él escucha y escribe todo lo que dices.

8. Observa cada hora el trato providencial de Dios contigo o con otros. Si Dios se ha manifestado en alguna misericordia o juicio eminente, anótalo y recuerda alabarle, temerle y amarle por ello. Especialmente observa qué pecado te ha mostrado, qué indicios de Su amor y qué esperanzas de Su gloria. Escribe esto en un libro, pero principalmente en tu corazón, para apoyarte en tiempos de desierto y de muerte.

9. Ten cuidado todo el día con el rumbo de tus afectos. Serán propensos a establecerse en el mundo y el pecado, y a apartarse de Dios y del deber. Examínalos continuamente; pregúntate a menudo qué amas, qué temes, qué deseas, dónde estás y en qué te ocupas, y recupera tu alma si se ha alejado de Dios.

10. Ten cuidado de no soltar las riendas de las pasiones indisciplinadas. Si te enojas, no peques; sé fácil de aplacar de nuevo; no se ponga el sol sobre tu enojo. Aborrece el insulto, la difamación o el resentimiento; posee tu alma en tu paciencia.

11. Cuando encuentres que surgen tentaciones, asegúrate de enfrentar al tentador con la fuerza de Cristo. Usa mandatos, promesas o advertencias de las Escrituras que se ajusten a la naturaleza de la tentación para repelerla. No dejes que el tentador se acerque demasiado; si está dentro de ti, es probable que seas derrotado. Es más fácil mantener fuera a un enemigo que expulsarlo cuando ya ha entrado. Vigila al tentador sobre todo cuando intente atraerte hacia tus pecados habituales o de carácter.

12. Marca cada hora la venida y partida del Espíritu y atiende a sus mociones. Escucha lo que te dice; cuando sientas Su presencia de manera extraordinaria, examina tus virtudes, mortifica el pecado, aférrate de corazón a Dios y deleita tu alma en Él. Con ello, busca la seguridad de Su amor (pero sin omitir tu profesión); cuando sientas que el Espíritu se aleja, no dejes que se vaya muy lejos antes de clamar por Él. Quéjate prontamente ante Dios para que regrese.

13. Esfuérzate por añadir algo a cada virtud cada día de tu vida, y por quitar algo a tu pecado. Edifica diariamente tu conocimiento en la fe, el amor, el gozo y el temor; pon la reflexión como raíz de todas tus virtudes para avivarlas. Sé tan cuidadoso con las virtudes de tu alma como con los hijos de tu cuerpo, para que cada uno tenga su alimento a su debido tiempo. Aparta tu alma de todo pecado, pon el hacha a su raíz y córtalos cada hora.

14. Recurre frecuente y cada hora a la sangre de Cristo mediante actos de fe. Hazlo para obtener actos renovados de perdón por tus pecados renovados, y mantén abiertas las compuertas del arrepentimiento, que deben fluir a diario pues pecas a diario. Persuádete de que tu trabajo nunca termina hasta que tu vida termine. También apóyate frecuentemente en Cristo, extrayendo fuerza y ayuda de Él en cada empresa, haciéndolo tu todo en el punto de acceso al Padre y asistencia en todas tus obras y deberes legítimos.

15. Si caes en un pecado grave, no permanezcas mucho tiempo en él; acude a Cristo por ayuda. Aunque debas ir con vergüenza ante Dios a través de Cristo para pedir perdón, ve pronto y postrate ante el trono de la gracia hasta obtener algún sentido del favor de Dios y haber reparado la brecha que tus pecados abrieron; hasta que la extrañeza hacia Dios a causa de ese pecado sea removida de tu espíritu. Cuando estás herido, no es bueno estar mucho tiempo lejos del médico.

16. Sobre todo, ten cuidado de no caer en la costumbre de pecar. Si uno o dos actos pueden permitirse tras la iluminación de la gracia, no pienses que demasiados lo harán; sal pronto del camino del pecado; cuanto más cedas, más triste será tu caso y más difícil tu cura.

17. Haz o recibe el bien en todos los lugares a los que Dios te llame. Si estás entre tus superiores en gracia y conocimiento, aprende; si entre los que son más débiles, enséñales; no permitas que el pecado pase sin reproche, sino sé un monitor fiel y sabio para los que te rodean, y acepta tú mismo los reproches con amabilidad.

18. Al atardecer, realiza tu sacrificio vespertino de oración privada y secreta. Ofrece alabanzas por las gracias especiales, misericordias y muestras de amor recibidas ese día; luego entrégate a Dios y a Su protección, “besa a Su Hijo” y deja que repose entre tus brazos toda la noche; medita en Él en las vigilias nocturnas y descansa dulcemente en el Señor.

Si el dinero no fuera un problema y tuvieras garantizado el éxito absoluto, ¿a qué dedicarías tus lunes por la mañana?

Esta es una pregunta fascinante, pero para muchos en nuestra generación, también es una fuente de ansiedad. Nos genera tanta intranquilidad porque vivimos bajo una inmensa presión por encontrar “nuestra pasión” o “nuestro llamado”. Nos aterra la idea de estar desperdiciando nuestras vidas o de quedarnos atascados mientras vemos en redes sociales cómo otros parecen estar conquistando el mundo.

Esta es una realidad casi generalizada para los jóvenes. Según datos recientes, el 75% de los jóvenes adultos atraviesan la llamada “crisis del cuarto de vida”, una etapa marcada por la ansiedad sobre la dirección de su carrera y el sentido de su existencia. El psicólogo Barry Schwartz lo llama la “paradoja de la elección”. Y es que tener opciones infinitas sobre qué estudiar, dónde vivir o en qué trabajar no nos ha hecho más libres, sino que nos ha paralizado. Sufrimos de una fatiga decisional crónica por el miedo paralizante a elegir el “propósito equivocado”.

Pero, ¿qué tal si la forma en que el mundo define el “propósito” está fundamentalmente rota? ¿Qué tal si tu propósito no es un destino misterioso que debes descubrir para “ser alguien”, sino una misión diaria que recibes al seguir a Jesús? Como decía uno de mis profesores del seminario: El destino es el camino.

La vocación se ha convertido en un ídolo

Nuestra cultura ha convertido la vocación en un ídolo. Creemos que si nunca llegamos a ser famosos en nuestra carrera, si no cambiamos el mundo con algo excepcional, o si no nos hacemos ricos, nuestra vida ha sido un fracaso.

Vemos esta frustración en todas partes. Por ejemplo, conozco un joven (Daniel) que trabaja en un call center para pagar sus deudas; le toca aguantar las quejas de los clientes ocho horas al día. Daniel está convencido de que su vida carece de propósito, porque el “propósito divino” es un lujo reservado para gente rica y exitosa. Pensemos también en una mujer de unos treinta años, que está soltera y desempleada. Al considerar su vida actual, siente que Dios la engañó y que vive estancada en una inútil “sala de espera” porque la vida no salió como ella la planificó. Considera también a Esteban, un amigo diseñador que es muy talentoso pero vive atormentado por la culpa; cree que su trabajo secular “no cuenta para la eternidad” y que la única forma de tener un propósito real es renunciar e irse al campo misionero.

Todas estas personas son víctimas de una mentira. El mundo les ha vendido la idea de que solo las carreras que obtienen resultados impresionantes valen la pena. No tienen en cuenta lo que los reformadores llamaron la doctrina de la vocación. Se trata de la hermosa verdad bíblica de que todo trabajo lícito es un llamado de Dios. No existe una división entre lo “sagrado” (el pastorado) y lo “secular” (la ingeniería, la contabilidad o el cuidado del hogar). Dios provee alimento a través del agricultor y protege la ciudad a través del policía.

Como nos recuerda el apóstol Pablo:

“Trabajen de buena gana en todo lo que hagan, como si fuera para el Señor y no para la gente. Recuerden que el Señor les dará una herencia como recompensa y que el Amo a quien sirven es Cristo.” (Colosenses 3:23-24, NTV)

Este texto es uno de mis pasajes favoritos porque hace que lo ordinario sea sagrado. Nos enseña que el propósito de tu vida no solo se encuentra detrás de un púlpito; sino también en una “aburrida“ hoja de cálculo excelentemente redactada, en un diseño gráfico honesto, o en la paciencia al cambiar los pañales de tu hijo a las tres de la mañana.

El propósito de tu vida no es un mapa, sino una brújula

Cuando me pongo a pensar en la crisis de propósito que enfrenta nuestra juventud, noto que el problema es que queremos que Dios nos dé un GPS. He escuchado a muchos jóvenes decir: “¿por qué Dios no me habla audiblemente y me dice qué carrera tomar, con quién debo casarme, dónde debería invertir mis ahorros?“ Quieren instrucciones paso a paso para el futuro. Quisieran que Dios les hablara y les dijera: “En cinco años te casarás con esta persona, en diez años serás gerente, y vivirás en tal ciudad”.

Pero Dios rara vez (o casi nunca) nos da un mapa detallado; en lugar de eso, creo firmemente que el Señor nos da una brújula. Cuando tienes una brújula, no siempre sabes qué hay detrás de la próxima montaña (el futuro), pero sabes con absoluta certeza que estás caminando en la dirección correcta hoy.

Para los creyentes, el Norte verdadero de en la brújula de la vida es Cristo y Su Palabra. El Catecismo Menor de Westminster lo resume con una belleza inigualable en su primera pregunta:

Pregunta: ¿Cuál es el fin principal del hombre?

Respuesta: El fin principal del hombre es glorificar a Dios y gozar de él para siempre.

Esta formulación del propósito del ser humano es el antídoto para nuestra crisis de propósito. La cultura moderna te impone la carga aplastante de “ser feliz”, “dejar un legado” o “crear tu propio destino”. Por el contrario, el Evangelio te libera de ese peso. Tu propósito firme y seguro es ser un espejo de la gloria de Dios en cualquier cosa que hagas. No tienes que inventar tu propósito, porque este ya ha sido preparado para ti:

“Pues somos la obra maestra de Dios. Él nos creó de nuevo en Cristo Jesús, a fin de que hagamos las cosas buenas que preparó para nosotros tiempo atrás.” (Efesios 2:10).

No tienes por qué ser el arquitecto estresado de tu propio destino; debes conformarte alegremente con ser el caminante gozoso de un sendero que el Señor ya trazó. Mientras lo que dirija tu camino sea la brújula de la Palabra de Dios que apunta a Cristo, el único Norte seguro, estás caminando en la dirección correcta.

Tu propósito el lunes por la mañana

La garantía de que tu vida tendrá sentido no depende de tu capacidad de ejecución de un plan mal elaborado por ti, sino del compromiso de Dios por cumplir su propósito en ti (Salmos 57:2). Ahora vale la pena preguntarnos: ¿cómo se ve esta verdad aplicada cuando te suene la alarma el próximo lunes?

• En la universidad: Tu propósito no es solo sacar la máxima calificación para tu propia gloria o por miedo a fracasar. Tu propósito es estudiar con excelencia porque tu mente es una ofrenda a Dios. Te estás preparando para servir mejor a tu prójimo. Visto así, el estudio se convierte en adoración.

• En el trabajo (o en la búsqueda de uno): Si estás desempleado, tu valor no ha disminuido; tu propósito hoy es buscar trabajo con diligencia, confiando en la providencia de Dios. Si tienes un trabajo que consideras “aburrido”, tu propósito es ser sal y luz en ese lugar: llegando a tiempo, siendo profundamente íntegro y tratando con gracia a los clientes difíciles. Esa actitud glorifica a Dios más que un sermón en ese contexto específico.

• En tus relaciones: Tu propósito no es encontrar a alguien que te “complete”. Esa es una receta garantizada para la idolatría y la decepción. Tu propósito, ya sea en la soltería o en el matrimonio, es reflejar el amor sacrificial de Cristo. Debemos dejar de usar a las personas para llenar nuestros vacíos y empezar a servirles desde la plenitud que ya tenemos en Él.

Busca primero el Reino de Dios (Mateo 6:33). Cuando buscamos nuestra “autorrealización” como meta principal, perdemos a Dios y nos perdemos a nosotros mismos. Pero cuando buscamos la gloria de Dios en el lugar exacto donde nos ha puesto hoy, nuestra vocación y nuestro corazón finalmente encuentran su hogar. Como te comenté que aprendí de mi maestro del seminario:

Si tuvieras que rellenar tu biografía de Instagram hoy mismo, ¿cuáles serían las tres palabras que usarías para definir quién eres?

En la actualidad, esa simple pregunta puede generar una profunda ansiedad en muchos jóvenes. Nuestros tiempos nos exigen ser los “arquitectos de nuestro propio destino”. Pero cuando nos detenemos a pensar con honestidad, surge una pregunta más profunda, silenciosa y aterradora: “Si la gente supiera realmente mis fracasos, mis dudas o mis luchas secretas, ¿me seguirían aceptando o mi imagen se derrumbaría?” Y más aún: “Si mañana perdieras tu empleo, reprobaras tu carrera o terminaras tu relación de noviazgo, ¿quién sería la persona que quede después de eso? ¿Seguirías siendo tú?”

Sé bien que muchos de nosotros no podemos imaginar ninguna de esas cosas pasando en nuestra vida. Hemos anclado nuestra identidad a lo que hacemos, lo que logramos, lo que creemos que somos. Pero el evangelio te enseña que tu verdadera identidad no es un estatus que construyes con tus logros, sino una realidad que recibes por gracia, al estar unido a Cristo.

La trampa de la “identidad líquida”

La cultura occidental moderna nos vende la idea de que la identidad es algo que debemos crear, sostener y proyectar nosotros mismos. Somos como escultores y esculturas al mismo tiempo, porque la forma que tome nuestra vida depende enteramente de nosotros mismos. El sociólogo Zygmunt Bauman llamó a esto la “modernidad líquida”, donde las identidades ya no son fijas, sino fluidas, dependientes del individuo y cambiantes. Esto genera una presión constante por reinventarnos para ser relevantes.

Y esta presión tiene consecuencias reales y medibles:

• La epidemia de la comparación: De acuerdo con Jonathan Haidt en The Anxious Generation (2024), el uso intensivo de redes sociales ha disparado la ansiedad y depresión en la Generación Z. Nuestra identidad se ha vuelto “performativa”, es decir, creemos que somos lo que mostramos en nuestras redes sociales. Por tanto, vivimos con la carga y preocupación constante por tener algo “relevante“ para mostrar en las redes.

• El agotamiento por el éxito: Una encuesta de Gallup (2022) indica que los trabajadores jóvenes reportan tasas altísimas de burnout (agotamiento); esto parece indicar que muchas personas buscan su validación en el rendimiento laboral, el cual es una base que nunca será un cimiento estable para construir una identidad sólida.

También vemos esto reflejado en el día a día. Podemos pensar en el escéptico que cree que su identidad es lo que siente cada mañana, viviendo bajo la ansiedad crónica de un “yo” inestable. También podemos pensar en la persona herida que basó su valor en ser el estudiante perfecto o el mejor empleado, y al fallar, siente que ha perdido su valor y el favor de Dios. E incluso está el creyente confundido, que sirve incansablemente pero se deprime si no recibe reconocimiento de las personas de su iglesia, anclando su identidad de “hijo de Dios” a la notoriedad de su servicio.

Pertenecer a Cristo es tu identidad verdadera

El antídoto para esta crisis de identidad no es el moralismo terapéutico. No se trata simplemente de “creértela más” o subir tu autoestima. No se trata de una fuerza de voluntad que te lleva a ir al gym sin parar para esculpir los cimientos de una vida satisfactoria. El valor de tu identidad radica en lo que Dios dice que eres, no en tu esfuerzo personal para formarte a ti mismo.

Los cristianos han respondido históricamente qué es lo más importante sobre nosotros mismos. Por ejemplo, lo formularon de esta manera en la pregunta 1 del Catecismo de Heidelberg:

¿Cuál es tu único consuelo en la vida y en la muerte?
Que no me pertenezco a mí mismo, sino que pertenezco, en cuerpo y alma, en la vida y en la muerte, a mi fiel Salvador, Jesucristo.

¿Te das cuenta de que el único consuelo en la vida y en la muerte no es cuántas riquezas amasaste, cuán productivo fuiste en tu vida, cuán notoria fue tu imagen para con los demás? Lo único que valdrá la pena al final de tu vida y, por ende, lo único que debería valer la pena ahora es que perteneces a Jesús, porque él te compró con su sangre.

Cuando comprendes eso, el rasgo más importante y esencial de tu identidad viene a ser el hecho de que eres hijo de Dios. El nuevo testamento está lleno de llamados a considerar nuestra identidad según Dios y no según nosotros mismos:

• Según Gálatas 2:20, el “yo” que tenía que rendir al máximo para ser aceptado murió en la cruz junto con Cristo; por tanto, ahora no mejoramos nuestro viejo ser, sino que recibimos uno nuevo, el cual es la vida de Cristo en nosotros.

• Según Colosenses 3:3, nuestra verdadera vida está “escondida con Cristo en Dios”. No está expuesta a los likes o a la opinión pública, sino en la bóveda de seguridad de Dios.

• Según 1 Juan 3:1, somos “llamados hijos de Dios”; no somos empleados. Un empleado puede ser despedido por bajo rendimiento, pero un hijo nunca deja de serlo y siempre contará con el amor del padre de familia.

Para entender esto, imagina la diferencia entre un currículum y un testamento. El mundo te pide un currículum, es decir, una lista exhaustiva de tus méritos y logros para evaluar si “calificas” para ser aceptado por Dios. Por otro lado, el Evangelio es un testamento que declara que alguien más (Jesús) murió y te dejó una herencia (su justicia, su nombre, su estatus) que no ganaste, pero que te pertenece legalmente.

Así, pues, la vida cristiana consiste en dejar de pulir nuestro currículum y vivir con base a la herencia que nos ha sido acreditada por el testamento del evangelio.

Tu identidad el lunes por la mañana

Esta verdad sobre la identidad de los cristianos transforma profundamente nuestra realidad diaria como jóvenes cristianos:

• En la universidad: Ya no necesitas notas perfectas para justificar tu existencia. Puedes estudiar con excelencia para la gloria de Dios y no por el pánico a fracasar. Y si fallas, sé que te dolerá, pero no te destruirá, porque lo más importante acerca de ti es que eres un hijo de Dios. Y ojo: si entiendes esto correctamente, no irás al extremo de ser un estudiante descuidado, sino que tendrás un impulso verdadero para hacer todas las cosas con excelencia.

• En el trabajo: Te liberas de la esclavitud de una imagen basada en el desempeño laboral. Aunque sigues siendo excepcionalmente productivo, ya no vives desde el temor de ser descalificado, sino que eres libre para admitir tus errores con humildad, porque tu dignidad no está en juego ni depende de tu productividad. Ahora puedes trabajar con la seguridad de la aceptación que Dios ya te dio en Cristo, no para ganar Su aceptación ni la del mundo que te rodea.

• En las relaciones: Dejas de exigirle a tu pareja o amigos que te den el sentido de valor que solo Dios puede darte. Ahora ya no usas a las personas como espejos para validar qué tan importante eres, sino que empiezas a amarlos sacrificialmente, tal como Cristo te ha amado.

Espero que este artículo te lleve a considerar tu identidad como hijo de Dios en Cristo y a vivir con base a esa identidad en tu día a día.

El sábado 17 de febrero de 2024 compartí el mensaje Un Enfoque Bíblico del Éxito en mi iglesia local, Iglesia Bíblica de la Gracia, en Ahuachapán, El Salvador.

¿Para quién es este sermón? Esta predicación es útil para personas que quieren saber:

• Qué es el éxito según la Biblia

• Una definición bíblica de éxito

• Qué dice la Biblia sobre el éxito

• Cómo tener una vida exitosa según la Biblia

• Cómo alcanzar el éxito según la Biblia

• Cómo puedo tener éxito en mis proyectos personales

• Qué piensa Dios sobre el éxito

• El éxito según el mundo y el éxito según la Biblia

• Entender el éxito bíblicamente